Duele la almohadilla de delante del pie, justo debajo de los dedos, y aparece al caminar un rato o al final del día. Con el zapato quitado se calma. Esa localización tan concreta tiene varias causas posibles y cada una se trata distinto. En la consulta de podología de FisioEleven Congosto es un motivo habitual a partir de los 45 años.
¿Dónde duele exactamente una metatarsalgia?
Bajo las cabezas de los metatarsianos, la zona que se apoya al despegar el pie del suelo. Lo más frecuente es el segundo y el tercero. Duele al caminar descalzo sobre suelo duro, al subir escaleras y con tacón, y muchas personas lo describen como pisar un guijarro o llevar el calcetín arrugado.
¿Por qué se sobrecarga la parte delantera del pie?
Porque el reparto de carga se ha desplazado hacia delante. Pasa cuando el primer dedo deja de trabajar, cuando el tobillo tiene poca flexión dorsal por el gemelo acortado, cuando la almohadilla de grasa se adelgaza con la edad o cuando un metatarsiano es más largo que el resto y recibe más presión en cada paso.
¿Es lo mismo que un neuroma de Morton?
No. El neuroma es un engrosamiento del nervio interdigital, casi siempre entre el tercer y el cuarto dedo, y da quemazón, calambre o dedos dormidos, no dolor de apoyo. Apretando el pie de lado mientras se presiona el espacio entre dedos, se nota un chasquido doloroso. Ese detalle lo separa de la metatarsalgia.
¿Puede ser una fractura de estrés?
Hay que descartarla si el dolor empezó tras aumentar de golpe la carrera o las caminatas, si duele al tocar el hueso por arriba y si hay hinchazón en el dorso del pie. La radiografía sale normal las dos o tres primeras semanas, así que un resultado limpio de entrada no lo excluye.
¿Influye el calzado?
Mucho. Un tacón de seis centímetros multiplica por tres o cuatro la presión bajo las cabezas metatarsales. La suela fina y flexible tampoco ayuda, porque el pie tiene que absorberlo todo. Buscamos suela con algo de rigidez en la zona delantera, una caja amplia para los dedos y como mucho tres centímetros de altura de talón.
¿Por qué me salen durezas siempre en el mismo sitio?
Porque la piel se engrosa donde recibe presión repetida. La dureza es un mapa de dónde estás cargando de más. Rebajarla alivia unas semanas, pero si no se corrige el reparto de presión vuelve a formarse. Por eso el tratamiento junta la limpieza de la hiperqueratosis con la descarga de esa zona.
¿Qué hacemos en consulta?
Exploramos la movilidad del primer dedo y del tobillo, palpamos hueso por hueso, comprobamos si hay neuroma y hacemos un registro de presiones al caminar. Con eso queda claro qué cabeza metatarsal está sobrecargada y por qué. Si la piel está engrosada, la deslaminamos en la misma visita y el alivio es inmediato.
¿Las plantillas quitan el dolor?
En este cuadro son lo que mejor funciona. Una barra retrocapital colocada por detrás de las cabezas metatarsales reparte la carga hacia atrás y descarga la zona que duele. La mayoría nota cambio en dos o tres semanas de uso. Si a las seis semanas no ha cambiado nada, hay que revisar el diagnóstico.
¿Qué ejercicios ayudan?
Estiramiento del gemelo y del sóleo a diario, porque un tobillo rígido empuja la carga hacia delante. Fuerza del flexor del primer dedo para que vuelva a participar en el despegue. Y elevaciones de talón con los dedos apoyados en un libro. Diez minutos al día durante ocho semanas es lo mínimo para notarlo.
¿Cuánto tarda en mejorar?
Con descarga y ejercicio, entre seis y doce semanas. Una fractura de estrés necesita seis u ocho semanas de reducción de impacto para consolidar. Un neuroma tarda más y a veces pide infiltración ecoguiada. Los plazos se cuentan desde que dejas de cargar mal, no desde la primera visita.
¿Cuándo hay que operar?
Es poco frecuente. Se plantea si tras seis meses de tratamiento conservador el dolor sigue limitando, y sobre todo cuando hay una deformidad que concentra la presión, como un metatarsiano descendido o dedos en garra fijos. En un neuroma resistente se valora la extirpación del nervio, que deja la zona dormida.
Dónde tratamos la metatarsalgia en FisioEleven
En FisioEleven Congosto (C. del Puerto de Galapagar 9, local 1, 28031 Madrid), de lunes a jueves de 9:00 a 22:00 y viernes de 9:00 a 21:00. La visita incluye estudio biomecánico de la pisada y, cuando procede, plantillas personalizadas con descarga selectiva.
Fuente: Consejo General de Colegios Oficiales de Podólogos.
Yasmina Abaou Kandoussi
Podóloga, colegiada nº 838283644 (ICOPOMA) · Fisioterapeuta, colegiada nº 16839 (CPFCM)
FisioEleven Congosto
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