Te torciste el tobillo hace tres meses, la hinchazón bajó y sigues notando dolor al bajar escaleras, en terreno irregular o al final del día. Le pasa a mucha gente: entre el 30 y el 40 % de los esguinces dejan síntomas más allá del año, casi siempre por una rehabilitación que se quedó corta o por una lesión asociada que no se buscó. En FisioEleven Ensanche de Vallecas exploramos el tobillo entero antes de tratar.
¿Cuánto debería doler un esguince y durante cuánto?
Un grado I molesta una o dos semanas. Un grado II duele al caminar entre tres y seis semanas y deja hinchazón residual algún tiempo más. Un grado III, con rotura completa del ligamento, tarda de 8 a 12 semanas. Pasados tres meses con dolor que limita, el cuadro deja de encajar en la evolución esperada.
¿Por qué sigo con dolor a los tres meses?
Por cuatro motivos habituales. El ligamento cicatrizó largo y el tobillo se ha quedado inestable. La propiocepción no se recuperó y el pie llega tarde a corregir. Hay una lesión que no se vio en la primera visita, como una fisura o una lesión del cartílago. O el tobillo perdió movilidad de flexión dorsal y la tibia no avanza sobre el pie al caminar.
¿Me pudieron pasar por alto una fractura?
Puede ocurrir, sobre todo con la base del quinto metatarsiano, el astrágalo y el maléolo posterior. Las reglas de Ottawa indican radiografía si no puedes dar cuatro pasos seguidos o si duele al presionar el borde posterior de los maléolos o esos dos huesos del pie. Si nunca te exploraron esos puntos, conviene revisarlos ahora.
¿Qué es la inestabilidad crónica de tobillo?
La sensación de que el tobillo se va, con esguinces de repetición en terreno irregular o al bajar un bordillo. Puede haber laxitud real del ligamento, que se mide con el cajón anterior, o solo un fallo del control neuromuscular. La segunda es más frecuente y responde bien a entrenamiento, sin necesidad de cirugía.
¿Qué es un esguince alto?
La lesión de la sindesmosis, la unión entre tibia y peroné justo encima del tobillo. Duele por delante y arriba, empeora al girar el pie hacia fuera y al subir escaleras, y tarda el doble que un esguince lateral: de 6 a 12 semanas, a veces más. Se sospecha cuando el dolor está por encima de la línea articular.
¿Puede haber una lesión del cartílago?
Sí. Las lesiones osteocondrales del astrágalo aparecen hasta en el 15 o el 20 % de los esguinces graves y explican bastantes dolores persistentes. Dan dolor profundo dentro de la articulación, sensación de bloqueo o chasquido, y derrame que aparece con la actividad. Se ven en resonancia, no en la radiografía simple.
¿Por qué se me hincha al final del día?
Porque el drenaje de la zona sigue alterado y la articulación se irrita con la carga acumulada. Una hinchazón leve que aparece por la tarde y desaparece con la noche es habitual durante los primeros meses. Una que aumenta y viene con calor y dolor nocturno se estudia.
¿Sirve la tobillera?
Como apoyo temporal, sí: reduce las recaídas mientras recuperas el control del tobillo, y en deportes de cambio de dirección tiene sentido usarla la primera temporada tras un esguince grave. Usada todo el día y de forma indefinida hace que dependas de ella. El objetivo es que el tobillo aguante sin nada.
¿Qué ejercicios recuperan el tobillo?
Equilibrio a una pierna, primero en suelo firme y con los ojos abiertos, después sobre superficie inestable y con gestos que te distraigan. Fuerza de peroneos con goma. Elevaciones de talón a una pierna hasta llegar a 25 repeticiones. Y movilidad de flexión dorsal con la rodilla hacia delante, buscando 10 cm de la punta del pie a la pared.
¿Cuándo hay que pedir una resonancia?
Cuando pasadas de seis a ocho semanas de tratamiento bien hecho el dolor sigue igual, cuando hay bloqueos o fallos francos, o cuando el derrame se repite tras cada actividad. Antes de ese plazo la imagen rara vez cambia el tratamiento y sí encuentra hallazgos que no explican el dolor.
¿Hay que operar?
En pocos casos. La cirugía de reconstrucción ligamentosa se plantea cuando persiste inestabilidad con esguinces de repetición después de tres a seis meses de trabajo bien hecho. También en lesiones osteocondrales que no responden y en algunos pinzamientos anteriores. Sin esa fase previa de ejercicio, operar no garantiza el resultado.
Dónde tratamos el tobillo que sigue doliendo
En FisioEleven Ensanche de Vallecas y en FisioEleven Congosto (C. del Puerto de Galapagar 9, local 1, 28031 Madrid), de lunes a jueves de 9:00 a 22:00 y viernes de 9:00 a 21:00. La primera visita incluye pruebas de estabilidad, medición de flexión dorsal y análisis de cómo apoyas al caminar. Puedes reservar cita online.
Fuente: Colegio Profesional de Fisioterapeutas de la Comunidad de Madrid.
Vanessa Griswold Orellana
Fisioterapeuta, colegiada nº 17358 (CPFCM)
FisioEleven Ensanche de Vallecas
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