Subes las escaleras sin problema y al bajar te duele la parte delantera de la rodilla. Ese patrón tan concreto apunta casi siempre a la articulación entre la rótula y el fémur, que al bajar soporta bastante más carga que al subir. Duele también al levantarte del cine o tras un rato con las rodillas dobladas. En FisioEleven Ensanche de Vallecas es el motivo de consulta de rodilla más habitual por debajo de los 45 años.
¿Por qué duele al bajar y no al subir?
Porque al bajar el cuádriceps frena el peso del cuerpo con una contracción excéntrica, y eso comprime la rótula contra el fémur con una fuerza de varias veces tu peso corporal. Al subir, el músculo empuja con la rodilla más extendida y esa compresión es menor. Por eso la escalera de bajada es la prueba que más señala.
¿Qué es el dolor femoropatelar?
Es dolor alrededor o detrás de la rótula por sobrecarga de esa articulación, sin lesión estructural que lo explique. Aparece al bajar escaleras y cuestas, al ponerse en cuclillas y tras estar sentado mucho rato con las rodillas dobladas. Es el diagnóstico más frecuente de dolor anterior de rodilla en adultos jóvenes.
¿Significa que tengo artrosis?
Por debajo de los 40 y sin antecedentes, casi nunca. La artrosis femoropatelar da rigidez matinal de menos de treinta minutos, crujidos al flexionar y dolor que también aparece en reposo o de noche cuando avanza. En una persona de 30 años con dolor solo al bajar escaleras, lo esperable es una sobrecarga.
¿Se me está gastando el cartílago por bajar escaleras?
El cartílago se nutre de la carga cíclica, así que evitar toda actividad lo perjudica más que lo protege. Lo que hace daño es el salto brusco de carga: pasar de cero a subir seis pisos varias veces al día, o empezar a correr cuestas sin base previa. La progresión gradual es lo que tolera bien.
¿Por qué me pasa si no hago deporte?
Porque el factor que más pesa es la relación entre lo que pides a la rodilla y la fuerza que tienes. Alguien sedentario con poco cuádriceps y poco glúteo llega a su límite subiendo al cuarto sin ascensor. También influyen un aumento reciente de peso, un cambio de calzado y estar muchas horas sentado.
¿Qué músculo suele fallar?
El glúteo medio con más frecuencia que el propio cuádriceps. Si el glúteo no estabiliza la pelvis, el fémur rota hacia dentro en el apoyo, la rodilla se mete hacia la línea media y la rótula deja de deslizarse por su surco. Se ve muy bien pidiendo que bajes un escalón delante del espejo.
¿Sirve la rodillera?
Como apoyo puntual para una jornada exigente, puede dar sensación de seguridad y algo de alivio. Como tratamiento, no resuelve nada: la rodilla sigue con el mismo déficit de fuerza cuando te la quitas. Si la llevas a diario más de un mes, el problema de fondo sigue esperando.
¿Qué ejercicios funcionan?
Fuerza de cuádriceps en rangos que no duelan y fuerza de glúteo medio y mayor. Sentadilla parcial hasta donde no molesta, subida a step controlada, puente de glúteo a una pierna y abducción de cadera de pie o tumbado. Tres días por semana, tres series de diez a doce, subiendo carga cada semana.
¿Puedo seguir corriendo?
Si el dolor no pasa de 3 sobre 10 durante la carrera y no empeora al día siguiente, sí. Reduce volumen entre un 30 y un 50 %, evita bajadas largas y acorta un poco la zancada aumentando la cadencia. Correr con dolor que va subiendo semana a semana es lo que cronifica el cuadro.
¿Hace falta una resonancia?
Al principio, no. El diagnóstico es clínico y la imagen suele mostrar hallazgos que también aparecen en rodillas sin dolor. Se pide cuando hay bloqueos, fallos de la rodilla, derrame que se repite, o cuando tras dos o tres meses de tratamiento bien hecho no hay ninguna mejoría.
¿Cuántas sesiones lleva?
Entre seis y diez, repartidas en dos o tres meses, con trabajo de fuerza en casa desde la primera semana. La mejoría del dolor suele empezar a las tres o cuatro semanas, y la ganancia de fuerza necesita al menos ocho para consolidarse. Dejar los ejercicios cuando deja de doler es la causa habitual de recaída.
Dónde tratamos el dolor de rodilla
En FisioEleven Ensanche de Vallecas. Valoramos fuerza, control de la cadera al bajar un escalón y cómo apoyas el pie, porque una pisada muy pronada cambia el eje de la rodilla y se puede corregir con un estudio biomecánico. Puedes reservar cita online.
Fuente: NICE, guía NG226 sobre artrosis.
Vanessa Griswold Orellana
Fisioterapeuta, colegiada nº 17358 (CPFCM)
FisioEleven Ensanche de Vallecas
Comentarios recientes